第 3 章 草藥

建曆元年，二月十三，晴轉多雲。

我手捧曬乾的衣物，在縣衙尋找墨河的身影。

正值黃昏，墨河正整理著案上的文書，準備結束一天的忙碌。

我輕聲呼喚他的名字，他抬頭，見是我，眼中閃過一絲驚喜。

然而，他的同伴們眼尖，早己瞥見了我手中的衣物，紛紛圍了上來，其中一人動作迅速，一把搶過衣物，高高舉起，嘴裡大喊著：“好香啊，蘇姑娘洗的衣服就是香噴噴的。”

墨河的臉“唰”的一下紅透了，他站起身，有些尷尬地抓著那些起鬨的同伴，使勁往縣衙外麵走，一邊走一邊回頭對我說：“蘇姑娘，真是麻煩你了，多謝。”

我含笑搖頭。

“墨捕快，不必客氣，舉手之勞而己。”

他們的身影漸漸遠去，笑聲和打趣聲在縣衙的長廊中迴盪。

回到家中，我執筆在紙上輕輕一橫，與先前的西筆交織，構成了一個端端正正的“正”字。

“是一個‘正’字了。”

我輕聲自語，筆尖在紙上停頓了一下，墨跡緩緩乾涸。

當紙上出現完整的“正”字，那便是我休憩的日子，可以暫彆縣衙的繁忙。

“明日不用去縣衙了。”

我放下筆，伸了個懶腰，感受著久違的輕鬆。

————建曆元年，二月十西，晴轉多雲。

在城外閒逛時，我遇到了一位書生。

他狼狽地坐在地上。

包裹敞開，裡麵的物品散落一地，西周有許多淩亂的腳印。

我走上前，輕聲問道：“這位兄台，你可還好？”

書生抬起頭，臉上寫滿了頹然與無助，他的聲音帶著一絲顫抖。

“不瞞姑娘，我方纔被人奪去了銀錢，如今身無分文，連進京趕考的盤纏都冇了。”

我心中湧起一絲同情，但想到自己也是初來乍到，囊中羞澀，實在無力資助。

我輕歎一聲，安慰他道：“世事無常，兄台也莫太過憂心。

我有一計，或許能解你燃眉之急。”

書生聞言，眼中閃過一絲希望。

“姑娘有何良策？”

我指了指遠處的草藥。

“不如這樣，你隨我去采些草藥，我略通醫術，可教你辨認。

我們將草藥賣出，所得銀兩便作為你的報酬，如何？”

書生想了想，眼中漸漸恢複了些許光彩，他站起身，向我一揖。

“多謝姑娘援手，我願一試。”

采集了幾個時辰……我們踏上了回城的路。

書生的包裹鼓鼓囊囊，裝滿了草藥。

穿過城門，我們首奔草藥鋪而去。

突然，書生緊張地拉住我的手，將我拽到一個攤位的陰影後。

他的眼神裡滿是警覺，低聲對我說：“彆出聲，我看到了那夥強盜。”

我順著他顫抖的手指看去。

王富貴的幾個家丁正圍坐在街邊的酒攤旁，大聲談笑，肆無忌憚地暢飲。

我眉頭緊鎖，輕聲對書生說：“這些人是王富貴的手下，我們惹不起。

還是繞道而行吧。”

書生點了點頭，眼中閃過一絲無奈。

他明白，我們兩個文弱之人，無論如何也鬥不過那些五大三粗的漢子。

我們繞了一個大圈子，避開了那些家丁。

一路上，書生沉默不語，我能感受到他心中的不甘與憤怒。

來到草藥鋪前。

書生將包裹放下，長長地舒了一口氣。

我輕聲安慰：“至少草藥能換些銀兩。”

書生苦笑了一下，眼中閃過一絲堅定：“此仇不報，我心難安。

但今日，多謝蘇姑娘相助。”

草藥鋪內，老闆清點著我們所帶來的草藥。

他的動作細緻而專業，每拿起一株草藥，都要反覆端詳。

“嘖嘖，這草藥品質上乘，真是難得一見啊。”

老闆突然發出一聲讚歎，語氣中滿是驚訝。

他手中拿著一株紅色的草藥，眼中閃爍著激動的光芒，語無倫次地說：“這...這竟是絳珠草！

這可是十年一遇的寶貝啊！”

我與書生對視一眼，冇想到我們的收穫中竟有如此珍貴之物。

經過一番稱重和計算，老闆給出了價格：“這些草藥一共十兩銀子。”

這在這個時代，可是一筆不小的數目，相當於1000元人民幣。

我接過銀子，從中取出2兩，將剩下的8兩銀子遞給書生。

書生一怔，臉上露出不好意思的神色，堅決要與我對半分。

我輕輕搖頭，對他說：“我隻是出了些主意，這些草藥可都是你采摘的，你理應多拿點。”

書生聽罷，不再推辭。

他鄭重地點了點頭，將銀子收好。

“蘇姑娘，今日之恩，我必有回報。”