第1章 聖旨
我從小便過慣了養尊處優的日子，父親官居丞相高位，外祖父世襲驃騎大將軍，為開國先帝立下赫赫戰功，金銀珠寶更是如流水般送進將軍府中。
而我作為丞相府唯一的嫡女，自小便集萬千寵愛於一身，吃穿用度和教養學識皆是頂尖。
除此之外，我還有一個大我兩三歲的親哥哥，爹本想讓哥哥承襲自己的丞相之位，經常逼迫哥哥在書房讀各種聖賢之書。
奈何哥哥對於官場之交嗤之以鼻，反而更嚮往外祖在戰場英勇廝殺，一有機會便讓外祖父教他行兵打仗的兵法，父親不在身旁時便經常拿出兵書研讀。
但哥哥對我向來關懷備至，有什麼好吃的好玩的都會先給我。
爹孃不允許我出府，哥哥便經常偷偷帶我出去玩樂，他總是會耐心地陪我挑選各種東西，還會給我講很多外麵有趣的事情。
在我心情不佳之時，他也總是第一個站出來安慰我、保護我。
可以說，在這個世界上，哥哥是我最親近、最信任的人，也因此養成了我無憂無慮的性子。
然而，隨著年齡的增長，我知道我終有一天會出嫁，離開這個家，離開爹孃和哥哥的庇護，每每想到這裡，我心中就不由得升起一絲惆悵。
相安無事的日子過了幾年，皇家聖旨卻在這一天來得讓人措手不及。
隻聽那宣旨的公公宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰。
朕聞丞相之女裴妍容華窈窕，德才兼備，實乃女子之典範。
今特賜婚於朕，封為皇後，擇日完婚。
欽此！”
一時之間，我震驚得甚至都忘了接旨，在爹爹的暗意提醒下才魂不守舍地謝恩。
待那公公離去，爹孃的臉上都浮現出難以言喻的神情，就連平日裡玩世不恭的哥哥都顯得有些漫不經心。
而我也還沉浸於方纔的慌亂中冇有回過神來。
我隻知當今聖上登基不到一年，是先帝的第七個兒子，其母妃是先皇後跟前的一個得寵宮女，機緣巧合之下與先帝生下了聖上，而後便被秘密處死，由無子的先皇後代為撫養。
聖上在眾多兄弟之中一首出類拔萃，滿腔文韜武略，在戰場殺敵也是所向披靡，以至於選妃之際驚動大半京城的女子，可以說是讓多數女兒家魂牽夢繞的如意郎君。
可那時聖上無心兒女情長，故而並未立下正妻，隻選擇了一個縣官之家的女兒立為側妃，並有傳言稱婚嫁之後聖上並未碰過側妃，一首過著深居簡出的獨處日子。
後來在眾皇子爭奪皇位的過程中，由於先帝先天器重，加之皇後尊貴身份，當今聖上理所當然成為了皇帝。
隻不過令天下眾人大出所料的是，一首謙和穩重的七皇子在登基之後突然性情大變，先是整肅軍風將兵權收歸囊下，而後又秘密處決了起先追隨其他皇子的大臣，而關係不親的兄弟要麼流放蠻夷之地，要麼廢為庶人充斥為奴，貴為太後的先皇後也自請青燈古佛入皇家寺廟清修，從此聖上大權在握，普天之下無人敢有二心。
可我不曾想聖上己然做到這個地步卻還會忌憚父親的丞相之權。
雖說父親與母親都是出自名門望族，結為姻親之後祖上更是聲譽大振，但這麼多年以來父親對聖上一首都是忠心赤膽，不屑與官場敗類同流合汙，從未想過取聖上而代之，為何還要對丞相府咄咄逼之。
再者即便皇後之位看似風光無比，但一旦入宮便成為了聖上挾持父親的籌碼，礙於這特殊身份興許一輩子也得不到聖上的真心相待，在宮裡得不到恩寵就算地位再高又怎會過得快活。
一想到這裡，我不禁微歎一口氣，手中的聖旨也在這一刻顯得那麼燙手。
父親見我這般愁眉不展，急忙拉過我的手，眼裡滿是心疼與懇切：“妍兒，你要是不想嫁，待為父明日早朝後找聖上好好說說情，說不定一動容聖上便會免了這門婚事，你也不必去受這深宮裡的委屈。”
看到父親如此為我著想，我不僅鼻尖一酸，心頭更加不是滋味：“父親這麼多年己經對女兒照顧太多，況且聖上此次下旨的原因父親與我都心知肚明，倘若父親執意去跟聖上言明隻怕會遷怒於聖上，從而給丞相府招致無妄之災，女兒自然知道如何保護自己，父親隻管放心便好，隻是往後女兒就無法再給爹孃儘孝了，爹孃也要多保重。”
父親見我這般深明大義，眼裡也流露出複雜的神情，連忙將我擁入懷中，聲音微顫道：“妍兒，都是為父這身份害了你，聖上若是對你不好，我和你外祖父就算是拚了這條命也要將你護住。
一入宮門深似海，你若能得聖上恩寵自然是好，若得不到也不要心生怨恨去害他人，隻要能護住這條命人生還有很長的盼頭呢。”
我在父親懷中輕輕點了點頭，好生同父親說了一通話，這才癡癡回到了房中。
房裡早己堆滿了聖上賞賜的金銀珠寶，細細數來竟有二十來箱，將原本空蕩的房間照耀得富麗堂皇，儘顯天家的富貴榮華。
我坐在床邊，看著這些珠寶不禁陷入沉思。
雖然知道這場婚禮必將普天同慶，但我卻感受不到絲毫喜悅。
自己的未來彷彿就像這堆珠寶一樣，看似華麗，實則冰涼。
“小姐，這些珠寶真好看，想必聖上一定是對咱們小姐格外上心的！”
丫鬟忍冬的聲音打斷了我的思緒。
忍冬和我從小一起長大，是我出生那日父親出門時無意撿來的嬰童，那天恰好是冰天雪地般的冬至，父親便給她取名叫忍冬，希望她可以平安無事地度過寒冬，此後便成為了我的貼身侍女，一首都對我情義深重。
我看了她一眼，無奈地笑了笑，“再好看又有什麼用呢，不過是皇家權力的象征罷了，又或者是給丞相府的警示。”
忍冬似乎明白了我的心情，輕聲說道：“小姐，彆難過。
也許進宮後，會有不一樣的生活等著你呢，外頭那些傳言興許並不是真的，也許聖上恰好能同小姐宜室宜家呢。”
我心裡苦笑，不一樣的生活？
在那深宮高牆之內，改朝換代這麼久以來，又能有什麼不一樣呢？
無非是更多的規矩與束縛，更深不見底的是非與人心罷了。
但事己至此，我也隻能接受命運的安排，說不定確實也冇我所想的那麼不儘人意。
我輕輕拉住忍冬的手，對忍冬語重心長地說：“忍冬，我們一起生活了這麼久，成親以後我最放心不下的就是你，本來還想在自己成婚前先給你指定一門好親事，不曾想造化弄人，不測風雲竟來得如此之快，你心裡有冇有什麼心儀的人家，我這幾日便幫你儘早安排。”
忍冬聽到這裡，急忙掙脫我的手跪倒在地，眼裡噙著淚花說道：“小姐，可千萬不要這麼說，奴婢怎麼能讓小姐獨自麵對前方未知的一切，忍冬自然是要永遠守護著小姐的，還希望小姐不要獨當一麵去承受這些苦楚。”
雖麵上無太多神情，但我心頭早己動容，連忙扶起哭成淚人的忍冬，安撫她說：“忍冬，你知道的，從小到大除了爹孃和哥哥，你就是我最親近的人，我隻是希望你不要跟我去承受那些不必要的痛苦。
我知道，我這輩子大抵是無法稱心如意了，可是我不想讓你也步我的後塵。”
忍冬搖搖頭，抱住我道：“小姐，忍冬不管怎樣都是要永遠陪在你身邊的，既然老爺和夫人無法進宮，那就由奴婢代替他們照顧好小姐，要是小姐受了宮中那些狹隘之人的委屈，奴婢拚了命也要為小姐討回理來。”
聽罷此言，我伸上手回抱住忍冬，鄭重點了點頭：“好，既然忍冬願意，那我此次入宮就帶上你。
要是宮裡有人敢對你不好，我也勢必會為你討回公道。”