第25章

大明朝六部雖都設有左、右兩位侍郎，但事實上是以左為尊，工部右侍郎便是整個工部衙門的三把手。不過此時的工部一無尚書、二無侍郎，所謂就已經足夠主持整個工部的工作了，而且也不至於導致瞿式耜之前所說問題。

坐在瞿式耜對麵鬚髮花白的老臣呂大器也插聲道

“陛下，老臣聽聞佛山雖冶鐵發達，但卻不出產鐵礦，期間鐵礦大多由羅定、東安等地所產，隻整頓佛山恐有所失，不若讓工部組織些人手，先與地方府縣官員配合，把鐵礦經營起來。”

“呂卿所言甚是。”

朱由榔心中也拿定了主意

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和閣臣的核心會議拿定章程之後，陳子壯也不拖延，當天就會見了纔剛剛到肇慶一日的胡璿，告知了他天子對他的期望。

胡璿此人本來就性情剛烈，聽聞自己纔剛到肇慶，天子就有大任相授，自然心潮澎湃，激動萬分。

朱由榔第二天就在偏殿召見胡璿，當了幾個月的皇帝，對付這種性格正直的大臣，還算有些心得。

他先是對胡璿關心了一番，然後又是嚴肅地把軍備老舊缺乏、兵械不足與清軍相抗的嚴重現狀托盤而出，表示願將此事關朝廷危亡的千鈞重任儘數相授。

胡璿一聽天子對自己如此殷切期望和信任，直接當場泣涕出聲，連連表忠心、下誓言。

“臣唯有鞠躬儘瘁，以報陛下恩信！”

當即受封為工部右侍郎，馬不停蹄的直奔工部衙門，重新清點人員、分配工作。

陳子壯知道工部人手緊張，所以單獨從新進士子中劃出十五人交予胡璿，出任主事、郎中、員外郎之類的中堅職務。

胡璿也不含糊，抱著滿腔工作熱情，連夜整理了有關佛山鐵冶的相關資訊與資料，僅僅花了兩日，又抱著材料再次覲見天子彙報工作。

“陛下，臣這兩日查閱原廣東佈政司有關存檔文書，又詢問了佈政司同僚，對佛山鐵冶已大體認識。

“佛山鐵冶曆史已長，雖本地不產鐵礦然水路通達，且臨海，廣東各地采煉之生鐵，多順江而下，在此冶煉，至崇禎年間，冶鐵、泥瓦、碳木等工匠已過萬戶，產鐵年不下五百萬斤。”

五百萬斤鐵其實稱不上多，也就是不到四千噸而已，對於整個大明朝數千萬戶的農具、工具以及軍械需求，簡直杯水車薪。但朱由榔更看重的卻是那過萬戶的匠人，若是這些工匠能夠全部組織起來，改革弊製，重新生產，其實產量翻番也是可能的，而且作為穿越者，朱由榔也有著許多想法可以落地。

“不過，崇禎十五年以後，隨著中原糜爛，漕運斷絕，佛山鐵冶又均為民間經營，商路受擾，破產甚多，這兩年狀況已不足昔年的一半了。”

“那胡卿有何打算？”

朱由榔詢問道

胡璿知道到這纔是天子任用自己的關鍵

“雖然臣尚未到佛山考察過具體狀況，談不了什麼具體措施，但確實是有些想法。”

“臣以為目前想要快速整頓重振佛山鐵冶，當以官營為主，以朝廷設立官營冶鐵監司，直接收攏那些個破產的鐵冶工匠，統一組織生產為佳。”

“與此同時，據臣瞭解過去佛山有通過出海販賣鐵器盈利甚多，今廣州港已設市舶司，朝廷可組織佛山剩下民營鐵冶，經廣州出海。一則可增稅捐，充官監所費，二則也能讓民戶鐵冶有所盈利，使工匠有所賴。”

朱由榔對胡璿的方案還是很讚同的，又出言勉勵了一番

胡璿接著保證道

“臣計劃後日便出發前往佛山，考察狀況，開始整頓鐵冶事務！”

“胡卿不急，待數日後與朕一同出發。”

“陛下......”

胡璿有些不解

“朕此番要與卿一同前往佛山。”