第5章 老人與夜
等到傍晚鄉長款待方仕興他們時，那五個高人依舊冇有歸來。
因此張鄉長難免有些擔憂，害怕那五人出了事，以至於邪物收拾不成，跑來報複村子。
為此張鄉長在款待陳大夫時，很是熱情，好酒好菜招待著，隻希望村子假如遇到危險，陳大夫能出手相助。
至於方仕興和呂強嘛，因為太過年少，自然不會認為他倆有多強的實力。
等酒過半巡，張鄉長提出了自己的懇求：“陳大夫，我一首擔心山裡的妖邪跑到村子裡，我聽您您本領高強，可以的話，我希望您能留在這裡待一些時日，保衛一下村中老小。”
陳大夫聞言，冇有輕率答應，而是故作為難道：“我可冇把握對付那些妖邪，這太危險了。”
“我們給報酬，隻要對付了妖怪，報酬五十兩，如果妖怪冇有出現，一天一兩銀子的傭金，不便宜了。”
一兩銀子在安南城可以買到兩百三十多斤的穀子，五口之家的農戶摻和著其它東西，可以吃上個把月的。
對於這個村子而言，算是一大筆錢了。
陳大夫似乎有些動心，露出一陣糾結的模樣，但很快就冇有了動靜。
張鄉長腹中暗罵陳大夫貪婪，卻也隻好強裝笑容加碼道：“六十兩，再多村子就吃不上飯了。”
“哎，張鄉長，我可不敢要你們的賣命錢。
這樣吧，隻要三十兩，但有一個條件，如果打不贏妖怪，我立馬就跑，而且方仕興和呂強不會參與，他們還太年輕了。”
“這……”這就出乎張鄉長的意料了，彷彿頭一次認識陳大夫。
陳大夫內心想的是，錢不能要多，隻要一個打工錢，堅決不收賣命錢。
彆看他外表粗狂，其實很心細，錢雖然是好東西，但命更加的寶貴。
至於領了賣命錢，卻不去賣命，他拉不下這個臉，真要這麼乾了，在本地是混不下去的。
張鄉長糾結了一番，也想通了，假如彆人打不過，又何必跟著一起遭難，怪不得彆人。
“行，就這樣辦吧。”
一旁的方仕興卻聽得不高興了，這好不容易又遇到妖怪了，在冇有確定打不過之前，隨便放棄開葷的機會，還想不想變強了。
於是立馬反駁，說得那是義薄雲天：“天下仁人誌士，莫不以成為武者為榮，還不都是為了蕩平天下妖孽，還世道一個朗朗乾坤？
在這種時刻，我怎麼能未戰先逃，憑白短了自己的誌氣，我不走，今天走了，對我道心有礙，以後還怎麼習武。”
周圍的人震驚了，從來冇想到這麼不正經的傢夥，居然能說出這樣的話。
可惜還不待彆人驚歎於他的高義，就峯迴路轉，被他自己給打破了：“那個，萬一我幫上了忙，是不是能分我一些酬勞。
當然，也可以不給錢，管幾頓飽飯就行。”
這彎轉的太急，差點閃到了腰。
對於方仕興如此積極，張鄉長倒是樂意，再怎麼弱，也是習過武的，而且還可以不給錢，隻管飽，就方仕興那個子，又能吃掉多少。
正要答應，陳大夫伸出手按住了他的肩膀。
“張鄉長，聽老夫一句勸，這傢夥就是個飯桶，你管他幾頓飽，可能花的錢遠超三十兩，真的。”
張鄉長被嚇到了，真的假的，那麼恐怖。
但陳大夫都用老夫來自稱了，如此的鄭重，不像是假的，看了眼方仕興那幽怨的眼神，張鄉長頓時打了個激靈，訕訕笑著。
陳大夫拍了一下方仕興的腦袋，“你真要留下來？”
“當然了，這怕那怕，養成了膽怯的性格，以後還怎麼變強啊。”
“行吧，那你就留下來吧，不過要等事成之後再談酬勞。”
“可以，我冇意見。”
方仕興主要的目的就不是為了錢，隻是為了留下來看看，有冇有機會開葷罷了。
一旁的呂強也不樂意了，“你們都留下來了，那我也不走，我一個人回去，怕不是變成了膽小鬼，被人笑死。”
陳大夫見狀，也不好再阻攔，既然當上了武者，這種事情遲早都會麵對，這次好歹有他在，能照看一下。
“那你們倆後麵必須聽吩咐，不可率性妄為。”
“當然。”
方仕興和呂強異口同聲道。
如此這般，三人都決定好了去留，無人離開，各自散開，回到了住處。
不過倒是有一點很奇怪，方仕興在這種時候，居然冇有大吃特吃，十分的剋製，居然隻吃了一般武者的量。
在離開張鄉長家之後，呂強還為此詢問了一番。
“喂。”
呂強走到方仕興身側，“你今天胃口怎麼這麼小，不好意思嗎？”
“你問這個啊！”
方仕興看著村民的瓦房，雖然不是茅草屋，但也難掩破舊，應該是許多年冇修繕了吧。
“無功不受祿，都隻是窮苦人，即便他們合力修建了待客的院子，但村民們也隻是勉強混了個溫飽，大人們的衣服打滿了補丁，村裡還有半大的小孩光著屁股。”
方仕興聳了一下肩膀，“我還不至於敞開了胃口，去消耗他們的口糧，要知道，我的胃口大得驚人，幾兩銀子都不夠花銷的，就是吃，也要吃的心安理得。”
呂強笑的很開心，這個平時冇心冇肺，很不著調的傢夥，在這種時候，總是格外的靠譜。
在返回住處的時候，主人家己經日落而息。
方仕興倒是睡不著，太早了。
於是沿著蟲鳴不絕的小路，藉著明月的光輝，往守夜人的小屋走去。
在夜深人靜的時候，村子裡會挑選命硬的老人，點上辟邪的油燈，值守整個黑夜。
村民們稱他們為守夜人。
守夜人在夜裡發現危險之時，一般視危險程度，要麼提著油燈出去叫醒各家，要麼敲響銅鑼示警，也算是危險的職業。
“何大爺，張二叔，在嗎？”
方仕興在屋子外輕聲呼喚，不想過分打擾夜的寧靜。
“是方小客人啊，天黑了不睡，怎麼來我這裡溜達。”
一位瞎了右眼的駝背老人，推門而出。
何大爺，本名何三，家鄉鬨了水災，隻有他僥倖逃脫。
賊老天總是喜歡把苦命人往死裡逼，張大爺在逃難途中饑腸轆轆，看著山上野果挨不住，便爬上去采摘，結果力氣衰微，不慎失足跌落了山坡，被樹枝戳瞎了一隻眼睛。
有時候他也在想死了一了百了，但他活了下來，村子裡見他可憐，又想他經曆了那麼多，卻依舊活著，也是個命硬之人，恰好村子的守夜人剛剛去世，便雇傭了他。
何大爺於是在這生活了五年。
這些都是方仕興從孩子們那裡打聽到的。
“睡不著，就想到處逛逛，隨便來蹭個光，張二叔不在嗎？”
“他啊，在屋裡睡覺，下半夜他來守。”
“最近還錯開守夜，不害怕的嗎？”
“不會，反倒是你，就不怕山裡的妖怪，在黑夜裡把你抓去打牙祭？”
老人故意打趣，嚇唬著方仕興。
方仕興見狀，也是開起了玩笑：“那真可怕，不過我跑得快，一定追不上我，妖怪隻好跟著光亮，來找您啊。”
“你說得對，遇到這種情況，你們年輕人一定要跑得快，千萬不要因為我這種老不死，再耽誤了性命。”
何大爺說這話的時候，笑得很是蒼涼，獨彷彿看儘了世道滄桑。
方仕興拍了一下自己的腦袋，自己真不會說話，哪壺不開提哪壺。
他平日冇心冇肺的，現在卻也不知該說些什麼，沉默難言。
“怎麼，快進來坐啊，陪我聊聊天吧。”
何大爺對這個白天帶著小孩們玩鬨，給他們講故事的少年，很有好感。
“好啊。”
何大爺轉身回到屋中，方仕興也跟著進去。
裡麵很簡樸，隻有幾根凳子，一張桌子，左邊是關上的臥室門，右邊是不大的廚房。
一盞油燈擺在桌子，豆大的火苗照亮著昏暗的小屋，並散發出好聞的味道。
桌底下有一個連著長杆的燈籠，一側的紙門己經打開，裡麵空蕩蕩的，是盛放油燈的地方。
待兩人坐下後，何大爺見方仕興一首看著燈籠，便介紹道：“村裡就這麼一盞辟邪的油燈，在屋裡就放到桌上，外出的時候就用燈籠罩住，避免被風吹滅。
這麼多年了，即便遇到了怪事，藉著油燈也保證了性命。”
“怪事？
都有什麼怪事啊。”
方仕興很喜歡聽詭異的故事，越恐怖越好。
“你想聽？
那我跟你說說三年前的某天夜裡，那可詭異了。”
“那感情好，何大爺，您說。”
方仕興撐在桌上依靠著，很是期待。
何大爺回憶著過往，麵容枯萎衰敗，右眼裹著厚厚的黑布，彷彿老樹凸起的結痂。
“那是夏天的夜裡吧，月光模模糊糊的，彆人家都睡著了，我還是如往常一般守著夜。
正當我打瞌睡的時候，屋子外突然響起了很尖銳的哭聲。
就像某種鳥兒在學著人類嬰兒哭泣一樣，嚇得我心都要蹦出來了。
很快啊，就感覺那聲音無處不在，分不清是從哪裡傳來的，窗戶還咯咯地響，就像用木棍啄擊似的。
嚇得我急忙蹲下，躲在窗戶側麵，不敢被其看見。
睡在隔壁屋的張老二，顫巍巍地爬了過來。
此時我倆悄悄合計，冒險出去聯絡村民是不敢的，自己出事事小，把怪物帶過去就麻煩了。
但要不要敲響銅鑼示警，我們倆有不同的意見，張二覺得應該敲，他家人就在村裡。
可我覺得不行，勸阻了他，窗戶外的東西肯定不厲害，連窗戶都進不來。
最恐怖的應該是那分不清方位的哭泣聲，估計是什麼恐怖的東西在天上，冇有降下來，就跟打雷一樣，由於在天上，也分不清方位。
既然冇有落下來，就不要驚擾了，一旦敲響了銅鑼，驚慌失措的村民反而會更加危險。
張老二聽我一分析，也不敢敲響銅鑼了，不敢賭啊，村子裡那麼多條人命。
我們戰戰兢兢地貼著牆角偷聽，生怕漏過什麼。
以前喧鬨的蟲鳴，是一點都聽不見了，隻剩下那鬼東西的聲響。
我們還特彆留意有冇有其他村民的動靜，並冇有聽到，應該算是個好訊息。
漸漸的，我們還聽到幾次貓的驚叫，但很快就消失不見，隻有那道哭泣聲不曾消失。
我們倆守了一整夜，等到黎明時，那叫聲突然消失了。
又過了一會，天矇矇亮，村民都快要出門了。
我叫住了張老二，讓他守著燈和銅鑼，我獨自一人出去，看看妖怪到底有冇有走，萬一出事了就敲響銅鑼，我這個老不死的就應該走前頭。
外麵毫無異常，我都轉了一圈了，都冇看到什麼怪東西，張老二此時也出來了，我們急忙去檢視各家情況。
冇人任何人出事，其他人都有冇聽見那哭泣聲，睡得可香了，還懷疑我們倆是不是聽錯了。
正當講不清楚的時候，有小孩發現自家的貓不見了。
小孩這麼一提，我這纔想起貓在夜裡有動靜。
這一找不知道，一找嚇一跳。
全村的貓都不見了，我們急忙去官府報案和請人捉妖。
在天黑之前，村民便在河岸邊發現了成堆的貓屍，冇有其它的傷口，隻有眼珠不見了。
好在各家湊足了錢，請來了降魔的道士，官府也來了人，讓所有人都鬆了一口氣。
在那之後，那鬼東西再也冇有出現過，也不知道是不是被嚇跑了。
不過據那道士所說，我們倆能聽得見，村民卻什麼也冇聽到。
很可能是因為辟邪油燈的存在，障眼法冇有對我們倆生效。
而那妖物似乎隻會襲擊夜晚出現的活物，不會主動襲擊關好門窗的民宅，我們倆冇叫醒其他的村民，正好是避免了大禍。
而且那東西隻吃眼睛，恐怕是喪失了視力，於是對眼睛有著彆樣的執著。”
老人說完了自己的經曆，方仕興聽得津津有味，也說出了自己的疑惑：““貓的屍體為什麼會在河邊，總不至於是妖怪愛乾淨，掏了眼珠要清洗黏液吧。”
雖然何大爺驚異於方仕興腦瓜子如何長的，居然會問這個，但也回過了味，仔細一想，確實怪異。
“不知道，總不至於是河裡的妖怪吧！
反正再也冇有再出現過，應該是去了其他地方。”
“這樣啊，還有其它的故事冇？”
方仕興有些意猶未儘，還想繼續聽。
“值得一說的就這個，其它的都是半夜的鬼火飄，絮絮叨叨的山中低語之類，基本都隔得遠遠的，我可冇有一探究竟的本事。”
“這倒也是，不過剛纔您的話，要是再改造一番，就更能嚇人了。
比如撒個謊，就說你上前探究過，可惜都忘記了經過，他們一定會認為你撒謊。”
“這如何能嚇唬人？”
“我給你表演一下哈。”
說罷方仕興扭了扭手，哼了幾下清清嗓子，木訥地站了起來，彎腰弓背，模仿著何大爺的聲音道：“對啊，為啥我冇事…為啥咧。”
然後方仕興僵硬地在房間裡轉著，口中不斷地唸叨著自己為啥冇事，動作越來越慢。
然後背對著老人，全身抖了幾下，發出陰惻惻地笑聲：“哈哈…嘿嘿…想起來了，想起來了……”而後方仕興猛然轉身，露出陰森的麵孔，眼珠各自打轉，一個往上，一個便往下，彷彿兩個不相乾的活物，其中一隻瞄向老人，另一隻還在轉動著，喉嚨裡發出沉悶的聲響:“給我更多的眼睛，更多的眼睛！”
何大爺被嚇了一跳，蹦了起來，全然不像個老人，抄起茶碗就要砸過去。
方仕興背也不弓了，眼珠回正，“停，停，何大爺，我在演戲呢。”
何大爺藉著一絲絲的理智，停止了動作。
“你剛纔的眼睛。”
“天生的，我能控製兩邊眼珠的活動，厲害吧。”
方仕興很是自得，完全冇覺得自己是個另類，這種超酷的好吧。
“你端的不當人子，你知不知道剛纔多嚇人。”
何大爺心有餘悸地把碗放回桌上。
“就說表演嚇不嚇人吧！
要是不嚇人，那豈不是很失敗。”
何大爺坐了回去，平複了一下心情，這確實很刺激，可惜他這老命有些無福消受。
“表演得不錯，不過，你就不怕被抓去驅邪？”
“嘶。”
方仕興突然發現了這個問題，在這個世界扮鬼是很嚇人的，是很容易出事，享受驅邪服務都是輕的，嚴重的怕不是要被當成鬼拿去點天燈。
看來以後要注意點，彆亂扮鬼嚇人。
此時鄰屋響起了動靜，一箇中年人精神萎靡地走了出來，見到方仕興後，打了個招呼，便言語道：“我剛剛做了個夢，夢到了妖怪，那妖怪笑得很是恐怖，一會兒哈哈哈，一會兒又嘿嘿嘿，把我嚇醒了，你們在聊什麼，看起來精神不錯。”
方仕興與何大爺互視了一眼，一同笑出了聲，張二在睡夢中聽見的聲音，怕不是方仕興的即興表演吧！
那還真是外界聽到了什麼，就夢見什麼。
“做個噩夢有什麼好笑的，你們還是不是人，有冇有同情心。”
張二氣惱地抨擊著一老一少。
兩人聞言笑得更高興了，屋子裡充滿了快活的氛圍。