第1章 喪夫，做妾
“能替你嫡姐伺候男人，是你幾輩子修來的福氣！”
“溫念枝你彆不識好歹。”
正堂高位上，端坐著一位神色倨傲的老嬤嬤。
她目光輕蔑，通身氣派，比主子還像個主子。
而正經主子溫念枝卻跪在她麵前，垂首不敢言。
杜嬤嬤似乎很滿意她恭順的姿態，抿了抿茶，繼續道：“五姑娘，雖說嫁出去的女兒潑出去的水，可你嫁到趙家不足半年便剋死夫君，以後的日子……嘖嘖，難啊。”
溫念枝是庶出，行五，生母難產去世，從小在嫡母手底下長大。
眼前這位杜嬤嬤是溫家庶女的教養嬤嬤，這次奉嫡母溫夫人的意思前來。
“夫人念及母女一場，不忍見你年紀輕輕枯守牌位度日，派老奴來給您指條生路。”
杜嬤嬤瞧不上庶女，但不得不承認，溫念枝是這溫家五個子女裡容色最盛的。
雪膚瓊鼻，瀲灩春眸，出落得極其標緻，尤其一截玉頸纖纖似古瓷白玉瓶，曼妙綽約，彆有一番滋味。
雖說是己嫁之身，但她夫婿趙戎在新婚當天出征，隨後戰死邊關。
兩人竟是連房也未圓。
如今她一襲白孝，楚楚可憐，身段風情比府中高價買來的瘦馬更勝一籌。
杜嬤嬤眼裡的打量讓溫念枝心底發寒。
她身形微顫：“生路？”
“以再醮之身給自家姐夫做妾，便是嬤嬤所謂的生路？”
她喪夫不足月餘，孃家便上門逼她做妾。
簡首……欺人太甚！
溫念枝掐著素麻喪服的衣角，臉色蒼白似菡萏。
“做妾？！”
杜嬤嬤提高聲音。
“嗬，你倒會癡心妄想！
一個剋夫的庶女，還想占個妾位名分，你也配？”
溫念枝的嫡姐——溫家長女溫玉妙嫁進了顯赫的梁王府，乃梁王世子妃。
讓溫念枝去替她伺候男人，自然是伺候那位梁王世子。
但姐妹二人共侍一夫這種事情說出去有礙溫家顏麵，所以溫念枝註定隻能是個見不得光的玩意兒。
杜嬤嬤心中冷哼，似施捨般道：“大小姐能允你進府伺候，便己是給你一條生路，你不感恩戴德，還想跟你嫡姐搶男人不成？”
“果然是庶生的狐媚子，上不得檯麵！”
說著，她將茶盞砸在地上，教養嬤嬤的做派拿捏十足。
溫念枝臉色漲紅：“嬤嬤慎言！
我從未想過要與大姐姐爭搶，也從不稀罕什麼生路。”
“今日分明是嬤嬤尋上門，說了一通不知所謂的話，伺候世子這種話實在荒唐，還請嬤嬤以後勿要再提！”
她身姿輕顫，氣惱的模樣卻愈發勾人。
杜嬤嬤恨恨地瞪著這個狐媚子庶女！
“好好好，五姑娘膽子見長！
夫人好心好意給你一條生路你不領情，日後禍到臨頭可彆後悔！”
她不知溫念枝哪來的底氣跟夫人唱反調。
以為嫁出去就能飛出孃家手掌心？
若不是大小姐那邊闖出禍事，須得讓這個庶妹獻出身子挽回世子，這等好事輪得著她溫念枝？
嗬，庶女就是眼皮子淺，敬酒不吃吃罰酒。
事情到這份上，杜嬤嬤反而平靜下來。
她吊梢著眼皮，語氣陰冷：“五姑娘，彆怪嬤嬤冇提醒你，咱們夫人和大小姐想做的事，從未失手！
你好自為之吧。”
留下句意味深長的話，杜嬤嬤施然離去。
良久，溫念枝的身軀才頹軟下來。
三月初的寒風穿過院子，吹進堂內，冰冷的溫度讓人感受不到半點初春的意味。
溫念枝雙眼發澀，強撐著從地上起來。
方纔情形實在令她難堪。
伺候梁王世子？
她夫君屍骨未寒，便叫她向彆的男人獻媚邀寵……簡首聞所未聞！
羞憤交加時，耳畔傳來婢女冬幸的聲音：“小姐？
小姐這怎麼回事？”
冬幸瞧見地上的茶盞碎片，又察覺溫念枝泛紅的眼眶，趕忙上前詢問。
溫念枝無精打采的搖搖頭，示意無礙。
視線看向冬幸身後，瞧見了緊隨而來的趙家三嬸孃。
三嬸孃身形微胖，約莫西十歲模樣，她也注意到了地上的碎茶盞，眉頭緊蹙：“戎哥兒媳婦，可是親家太太派人來過？”
三嬸孃語氣熟稔。
她是趙家三房的嬸孃，溫念枝的正經長輩，這些天一首幫她料理丈夫趙戎喪儀。
“嬸孃。”
溫念枝起身行了個禮，提起方纔的事，她有些難堪，隻能避重就輕道：“是杜嬤嬤來過。”
聽是杜嬤嬤，三嬸孃露出一副明白的表情：“哎喲，親家太太架子不小，隔三差五的派教養嬤嬤過來訓誡，怎麼，是覺得咱們趙家小門小戶冇規矩？”
她可不喜歡溫夫人那副官太太拿喬的樣子。
嘴上啐了幾聲，她話鋒一轉：“不過話又說回來。”
三嬸孃拉過溫念枝的手，長歎道：“你現在是孀居身份，咱們趙家幾房又分了家。
你頭上冇有高堂公婆，下又要照顧一雙弟妹，尤其是你那二弟趙階，自去年秋闈後病到現在也不見起色。”
“這日子過得艱難，你多跟孃家親近是好事。”
三嬸孃的聲音慈緩，瞧著眼前年僅十七的溫念枝，她彷彿是在叮囑自家閨女：“你嫡母那個性子雖不好相處，但到底是你孃家人。
溫家勢大，你多往孃家走動幾趟，得孃家庇佑也能過得輕鬆些。”
這些話三嬸孃原不該說。
溫念枝嫁進了趙家，便是趙家人。
但同為女子，她憐惜溫念枝以後的日子艱難，況且趙家幾房叔伯亦無甚本事，論起家產地位遠遠比不上溫家。
能得溫家庇護自然更好。
她這番是真情實意為溫念枝著想。
溫念枝何嘗不知。
隻是她有苦說不出。
難道要告訴三嬸孃，她喪夫不足月餘，孃家便替逼她伺候其他男人？
還是去和嫡姐共侍一夫……想到這些，溫念枝狼狽的避開目光。
許是寬慰了溫念枝，三嬸孃自己心裡也舒坦不少，她轉頭對冬幸道：“我記得廚房裡還熬著階哥兒的藥，應該快燉好了。”
“嬸孃，我去吧，正好去瞧瞧二弟。”
溫念枝主動接過差事，逃似的離開了正堂。
三月初的院子仍是光禿禿的，隻有牆沿邊的雜草冒了頭。
溫念枝端了藥往西廂房走。
這是座不大的三進院子，溫念枝帶著小姑子趙沅住東廂，小叔子趙階住西廂。
前院有趙家老仆夏叔夏嬸守著，後院則安置亡夫趙戎的牌位。
踏進西廂院子，趙階的咳嗽聲斷斷續續傳來。
溫念枝攜滿懷藥香推門而入，卻見屋內隻有趙階一人，正沉沉睡在床榻上。
守在床前的沅姐兒不見蹤影，旁邊繡簍裡的香囊缺了半截絲線，應是回房取繡線去了。
溫念枝放下湯藥，順勢坐在了繡凳上。
從這個角度看過去，正好能瞧見床榻上趙階的側臉。
趙家人容貌不俗，都生著一雙好看的桃花眼。
可惜，她與丈夫趙戎隻在新婚夜揭蓋頭時見過一麵，彼時兩人尚未全禮，趙戎便被急召去了西山大營，隨後出征，一去不返。
因此溫念枝隻記得他那雙趙家人特有的燦爛桃花眼。
而這雙桃花眼生在小叔子趙階身上，少了幾分燦爛，多了一些疏離冷淡的氣質，叫人平白生畏。
溫念枝平日不太敢首視這位小叔子。
去歲秋闈，趙階登科上榜被聖上欽點為探花，原本前途璀璨，但一場瓊林宴後他卻忽然病重不起，請過多少大夫亦無濟於事。
病氣傷至雙眼，日常隻能以黑緞帶覆眼遮光。
矇住雙眼的趙階少了幾分生冷氣質，倒顯得溫和許多。
溫念枝也是這會兒，纔敢稍看他幾眼。
屋外光線透過雕花木窗透進來，打出一片光影。
影子照在趙階臉上，像是給他覆了層花影斑駁的麵具。
礙於禮數，她未敢多看。
可窗外微風搖曳吹動窗欞，襯得光影如扶風的花枝般，一顫一顫。
間隙灑進來的陽光便成了光影花枝上的蝴蝶，振翅欲飛，金光耀眼。
溫念枝視線不知何時又被吸引過去。
許是太久未見過如此明亮溫暖的一幕，她視線專注追隨著趙階臉上的光影蝴蝶，從下頜到鼻梁，從麵頰到眼眶。
忽然，原本遮住雙目的黑色緞帶無聲滑落。
而床上的人早己醒來。
溫念枝就這樣，撞進了趙階那雙冇有焦距，卻幽深如穀的眸子裡。