第1章 父子相食在線免費閱讀
天兗朝，昭仁十六年，深秋十月。
卯時時分，天色將明未明，宣德門前的朱雀大街上，已是一派繁忙景象，沿街的店鋪支起了扇窗，肉包子的香氣在深秋颯爽的空氣中蒸騰，攤販叫賣的聲音不絕於耳。
今日恰逢三六九朝會，而這朱雀大街，正是各部院郎官、三公九卿上朝的必經之地，被稱為天街，故而每逢朝會，便熱鬨非凡。
在這天子腳下的富貴繁華之都，在深秋的瑟瑟涼意中，有一行五人，穿過熹微的晨光，步伐緩慢地向著宣德門前的青磚甬道走去。
宣德門後，便是高聳巍峨、氣勢恢宏的紅色宮牆。
這五人都穿著分辨不出顏色和質地的破衣爛衫，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，與這不知饑寒為何物的燕京城格格不入。
為首的是一位老者，身板瘦得像一根枯樹枝，怕是一陣風都能將他吹折，其餘四個不過是總角之齡的幼童，但同樣麵黃肌瘦，帶著不屬於這個年紀的沉默。
他們在青磚甬道前站定，背對著巍峨的宮牆，直直地跪了下去，正對著那些頭頂烏紗、手執笏板、掌天下民生經濟的國之棟梁。
他們堵在了官員上朝的必經之路上。
一時間，整條街上的攤販都將好奇的目光投向了午門前，興奮摻雜著不安，在氤氳的霧氣中發酵。
“老伯，你們這是從哪來啊？”有攤販忍不住問道。
“山南東道，荊州江陵郡。”
“江陵啊，”攤販憐憫地抿了抿嘴角，同情道，“江陵今年大旱呦，顆粒無收。”
“餓死不少人呢，”旁邊餛飩攤子的老闆接話道，“聽說單賑災銀就撥了八百萬兩，還從江南兩道的糧倉調了救濟糧。”
“是啊是啊，當今聖上賢明，愛民如子，看不得老百姓吃苦受罪。”
越來越多的攤販加入了這場對話，歌功頌德，感念聖恩。
跪在那的老者額頭爆起青筋，他攥緊了拳頭，像是在忍受極大的痛苦。
“冇有賑災銀。”他突然開口道。
“什麼？”
“我說，冇有賑災銀，也冇有救濟糧，”老者抬起頭，佈滿紅血絲的眼中迸出憤懣的光，“一分一厘，連一個穀殼都冇有，江陵府，已是餓殍遍地、哀鴻遍野。”
朱雀大街上陷入了死一般的寂靜，攤販們麵麵相覷，一張張臉青白交加，恨不得立時逃離這個是非之地。
這話說出來，可是要掉腦袋的。
“都聚在這兒乾什麼？”一隊負責巡城維護治安的軍吏執刀走了過來，銳利的目光逡視眾人，惡聲惡氣道，“身上皮鬆了想挨板子嗎？也不怕衝撞了貴人，都散了。”
攤販作鳥獸狀一鬨而散，隻剩下那五個千裡跋涉而來的難民，仍跪在青磚甬道前，一動不動。
“怎麼，聽不懂人話嗎？還不給老子滾！”為首的軍吏一臉橫肉，凶悍的目光停在老者臉上，語氣不善。
老者不動，那四個孩子也不動，他們跪在那，腳下生出根，根係綿延千裡，直抵千裡之外的江陵府。
他們的親人死在了那，再冇有什麼能動搖他們的意誌。
“嗬，我看你們是敬酒不吃吃罰酒。”
軍吏動了怒，他解下腰間的佩刀，反手重重砍在老者挺拔而單薄的脊背上，儘管隔著厚重的刀鞘，儘管軍吏不過用了四分力氣，但老者仍然重重摔在了地上。
額頭砸到青石磚地上，鮮血淋漓。
“先生！”
四個孩子焦急地圍過去，趕忙將人扶起來，話語間已帶著顫巍巍的哭腔。
“無妨。”
他用臟汙的袖子擦了擦被鮮血糊住的眼睛，勉強撐著不住搖晃的身子，跪回了原地，額間的鮮血落到地上，濺出一小朵血色紅梅。
孩子們學著他的樣子回到原處跪好，大顆大顆的眼淚溢位眼眶，他們咬緊牙關，不肯讓自己哭出聲。
軍吏怒火更盛，幾個窮鄉僻壤來的叫花子罷了，竟也敢將他的話置若罔聞，看他不好好教訓教訓他們。
他高高揚起佩刀，對準了一個小孩子的脖頸，重重劈下。
那樣小的孩子，那樣瘦弱貧瘠的身軀，也不知能不能挺過這一下，周圍的攤販不忍地彆過了眼。
冇辦法，民不與官鬥，即便隻是一個低階軍吏，也能讓他們這些平頭百姓吃不了兜著走。
恰在此時，破空聲起，一根長長的鞭子刺破長空，纏住了軍吏的手腕，執鞭之人腕間發力，將那恃強淩弱的軍吏重重甩到了一旁。
“當街逞凶，誰給你的膽子？”
與這句話同時響起的，是駿馬的嘶鳴，一匹紅鬃烈馬穿街而過，騎馬之人單手執韁，勒住馬頭，穩穩地停在了眾人麵前。
他翻身下馬，一片緋色的朝服衣角出現在為首的老者眼前。
那名被鞭子甩出去的軍吏，忙不迭爬起身，踉踉蹌蹌地跑回來，不顧身上的劇痛，呲牙咧嘴地跪地磕頭。
“大人饒命，大人饒命……”
軍隸一下又一下地磕著頭，少頃，烏青的額頭便滲出了血絲，先前還耀武揚威、不知朝廷綱紀法度為何物，現下，卻連半句分辨都不敢說。
老者有些錯愕地抬頭看向來人，不知對方究竟是何來曆，竟能讓這名軍隸畏懼如斯。
來人不過二十出頭的年紀，劍眉星目，熹微的晨光落在他身側，將冷硬的麵部輪廓勾勒地更為分明，一身繡有魚翔淺底、鷹擊長空圖案的緋色官服沖淡了他身上的殺伐之氣，腰間配有不合身份的紫金魚袋。
看袍服顏色，來人應隻為五品，但紫金魚袋非三品以上不可佩戴，如此不合身份的配飾，老者隻能想到一人：大理寺少卿賀停雲，授五品銜。
雖隻為五品，但賀停雲乃靖安侯幼子，出身顯赫，且能力卓絕，備受今上賞識，是一眾勳爵子弟之中，最為出類拔萃之輩。
想到這，他跪正身子，形容端肅，沉聲道：“草民陸聞道，荊州江陵郡人士，攜學生拜見大理寺少卿。”
“既是江陵人士，為何千裡迢迢進京？”
“為江陵二十二萬父老而來，”陸聞道從胸前掏出一塊荊布，雙手顫抖著奉到賀停雲麵前，“大人，救救江陵吧！”
賀停雲展開那方浸滿了血汙的荊布，發現其上是一首詩，他略略掃了一眼，便被其上的內容震驚地說不出話。
“夫婦年饑同餓死，不如妾向菜人市。
得錢三千資夫婦，一臠可以行一裡。
芙蓉肌理烹生香，乳作餛飩人爭嘗。
兩肱先斷掛屠店，徐割股腴持作湯。
不令命絕要鮮肉，片片看入饑人腹。”
攥著荊布的手不由收緊，手背暴起青筋，他艱難地平複著心緒，問道：“此詩為何人所做？”
“為何人所做根本不重要！”陸聞道膝行兩步，緊緊拽住賀停雲朝服的衣角，兩行清淚溢位眼眶。
“重要的是，這便是江陵府的現狀，人肉之價，賤於豬狗，家家餓死之人，於市集上不過十五文一人，父子相食者，不計其數，江陵，已是人間煉獄！”