第一章初見
轉朱閣，低綺戶，照無眠。
不應有恨，何事長向彆時圓？
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。
但願人長久，千裡共嬋娟。
————蘇軾·水調歌頭在這幽靜且令人昏睡的夏夜裡，溫暖的清風徐徐吹拂，在深黝的天空中，高掛的滿月灑下一地的清輝；玉蘭花香在風中飄揚，海棠、牡丹在月下怒放；遊廊曲徑、雕窗鏤刻的萬春亭下，點點銀光在粼粼水波中閃爍著，碧水淙淙、清流潺潺，煞是幽雅宜人。
今晚原該是一個寧靜、安詳的夜……吧？
“大姐，不要這樣……”“放手！
不要拉我！”
樹葉形小湖泊旁的灌木叢中，一個口中咬著蘆葦的年輕人緩緩抬起上身，麵色不豫地轉頭望向嘈雜聲的來處，他想看清楚是哪個殺風景的欠扁傢夥，居然膽敢破壞他享受這個平和寧靜的夜晚。
在皎潔明亮的月光下，三個旗裝打扮的小姑娘正拉拉扯扯地往湖邊走過來。
“大姐，我們快點回去吧！
在這兒胡亂闖禍被抓到會很慘的耶！”
右邊一個纖柔的小姑娘小小聲地哀求著。
“小心點兒不就行了！”
中間那名高挑身材的靚麗姑娘用力扯開拉著她的手。
左邊那位美豔豐滿的姑娘則不耐煩地問：“你到底要怎麼樣嘛？
想死也不要拖我們一起下水啊！”
“不去掉這身臟汙，我死也不回去！”
高挑姑娘怒聲叫著，並大步往湖邊走去。
“噓……小聲一點，大姐，求求你小聲一點吧！”
纖細姑娘急步跟上去。
“你這叫做自作孽不可活！”
豐滿姑娘幸災樂禍地說：“冇事跟她們鬥什麼嘴？
活該被扔了一身泥，你……”“你少幸災樂禍，說不定明天就輪到你了。”
高挑姑娘來到湖邊，低頭審視身上的臟汙，“扣兒，你還杵在那兒乾什麼？
還不快弄點水來幫我擦乾淨。”
她頤指氣使的命令道。
“哦！
好，”纖細姑娘忙趴到大石頭上，把一條手絹兒往湖裡浸了浸，起身擰乾來到高挑姑娘身前細細的擦拭著。
豐滿姑娘款腰扭臀地慢慢行向前來。
“冇有用啦！
不過是越搞越糟罷了。”
猛然抬起頭來，高挑姑娘正想破口大罵，扣兒趕忙輕喚一聲，“大姐，您彆生氣，這麼看好不好？
我們兩個衣服對換一下，我的衣服雖然不是頂漂亮，至少是乾淨的。”
她體貼的建議。
高挑姑娘蹙眉想了想，又低頭看著自個兒身上去不掉的汙漬。
“好吧！
那你還不趕緊脫下來。”
扣兒左右看了看，然後，她往剛纔那個年輕人藏身之處旁的百年巨柏走過去。
年輕男子不自覺的往隱密處又縮進去一點，說好聽點兒，他是怕嚇著三個小姑娘，但實際上，他卻隻能將心思暗藏在心底。
在明亮皎潔的月光照耀下，一張精緻的、雖算不上頂美卻是頗為清秀的小臉蛋兒，清清楚楚地映入他的星眸裡。
遠山般的黛眉下，嵌著一對清若秋水的鳳瞳，懸膽般的瑤鼻，櫻桃小嘴兒，再配上玲瓏嬌小的個子，如此雅緻的嬌靨再配上那副憨態的神情，著實令人心絃盪漾。
絲毫不知有人在暗處窺視的扣兒就停在年輕人身前不遠處，就著古柏粗大樹乾的遮掩褪下了長袍，若不是因為此時己是半夜二更了無人跡的時刻，又若不是因為不儘速解決高佻姑娘穿的問題，她恐怕會冇完冇了，所以，她才大著膽子在這理應是無人的禦花園內寬衣解帶。
“把內衫和衫褲也脫下來給我，”高佻姑娘在另一棵大樹下叫著，“我的有點兒濕了。”
“哦！”
扣兒聽話的把衫褲，內衫全都脫下來交給豐滿姑娘，然後，以雙手環胸遮掩住僅著肚兜的上身，她那如藕般的光裸粉腿則不安地緊夾著，不知為什麼，首冒火的她總是覺得在暗處似乎有一雙狼眼在一旁虎視眈眈，令她感到冷颼颼的。
隱身在灌木叢中的年輕人雙眸炯炯發亮地緊盯在扣兒瑩白如雪、柔嫩如絲的嬌軀上，先前他的不悅早己不翼而飛。
“無論如何，我這次非選上不可。”
高挑姑娘邊撫平長袍上的皺褶邊咕噥的宣示自己的決心。
“我也是，我可不想回去嫁給那隻大黑熊，”豐滿姑娘把肮臟的衣服遞給纖細姑娘。
“聽說他有虐待狂，他的前三個老婆好像都是被活活折騰死的呢。”
扣兒安靜的穿上肮臟的衣物。
“瞧你這副德行，大概是選不上了，”豐滿姑娘打量著扣兒，“那就隻好麻煩你替我們嫁給那個大黑熊囉！”
她幸災樂禍的說。
隱身在暗處的年輕人不禁蹙眉，她要嫁給那個有虐待狂的大黑熊？
“我知道，二姐。”
扣兒平靜地回道，她一向就冇有說話的餘地，這會兒也會同樣逆來順受的接受她的命運。
“這樣也好，”豐滿姑娘拉起扣兒的手往高佻姑娘那邊走去，“爹就不必再費心思幫你找婆家了，你也十西歲了，早一年嫁出去也冇什麼不好，劉家的翠珊在十二歲就嫁人了呢！”
才十西歲？
年輕人忍不住雙眉高挑。
凜然的正義感油然而生，雖然剛纔他偷窺人家換衣服時，好像冇用到這玩意兒，但……這兩個姐姐是怎麼搞的？
光顧著自己的榮華富貴，卻殘忍地把自己年幼憨實的妹妹往地獄裡推！
三個小姑娘相攜走向順貞門。
“我告訴你，如果他欺負你，你就忍一忍，真到不能忍時再來找我，我想到時候我至少也會是個貴人了吧？”
高佻姑娘大言不慚的說。
“貴人？
哈！
算了吧！
我起碼也是個妃或嬪，還等著你來伺候我哩！”
豐滿姑娘也不甘示弱的表白。
“哼！
你以為你想當就能當了嗎？
你何不……”年輕人凝視著逐漸走遠的三個身影，腦海中全是剛纔他極目所見的那張嬌憨老實的秀麗臉龐，“扣兒”嗎？
良久，他似乎下了決定，毅然起身往坤寧宮走去。
清康熙十九年仲夏夜，一排長長的車隊在宮城北門外緩緩的前進，這是清朝一千次的選秀女活動，漢、滿、蒙各旗需將旗內十西至十七歲的女子送上專車運往皇宮，在夜間由太監首領主持初，複選，合格的才送進後宮供皇帝，皇後挑選。
清朝開國功臣漢軍佟養真的玄曾孫女佟扣兒，是現任兵衛驍騎營佐領佟安振的庶出三女，而她那身為西妾的老實母親，總是默默地承受佟安振的正妻、二妾、三妾百般欺淩，承其母性同樣憨厚的扣兒，從來不會反抗兄弟姐妹們對她的頤指氣使。