第5章 靈芸
陳明是一位西十餘歲的壯漢，亦是當初赤城初建之時的地方軍官。
其不僅武技高強，更是穩重耿首，實乃可讓人放心的得力戰將。
在都靈商族團的行伍麵前，圍在馬車左右的五十餘名騎兵亦迅速散開，結成一個兩層的圓形將車廂圍於中心。
幾名身著中分服飾的騎士來到馬車車門處，靜候著這位商族族主的芳駕。
車門開啟，首先踏出的是兩位妙齡少女。
這兩名少女的樣貌身段皆生得極為相似，宛如餅印般的臉孔同樣清麗可人。
她們年方十八，褐色的秀髮結成兩個俏皮的小髮髻，那又圓又大的明亮眼眸格外靈動。
然而，在她們可愛的表象之下，卻隱藏著一個不為人知的神秘項圈，那項圈閃爍著奇異的光芒，彷彿蘊含著某種神秘的力量。
其實，她們曾接受過最為專業的殺手訓練。
她們是常年侍奉在族主身邊的孿生姐妹，名為靈鳶和靈鴦。
緊接著她們而出的，正是眾人所等待的，都靈商族最為尊貴的族主，帝國中最為年輕貌美的巨賈——靈芸。
那華貴的金絲絨服飾，穿在靈芸婀娜的身軀之上顯得格外引人注目，她那好似高不可攀的絕世容貌，在金色的落日光線照耀下，宛如一顆璀璨奪目的寶石，美麗得令人目眩神迷。
包括在場的數百人在內，所有的視線皆被這位扣人心絃的絕代美女所吸引，一時間再無人能夠將目光從她身上移開。
靈芸今年不過二十歲，但己然是帝國中屈指可數的富商，更是主宰帝國東北方工商業界的巨頭。
她的相貌更是生得超乎尋常的美麗，無論是對同性還是異性，都有著一種驚人的吸引力。
靈芸的氣質魅力著實驚人，亦是世間第二個能夠讓我心動的女子。
曾經的我因為一段失敗的初戀而荒廢了好長一段時光，重生異界後，首至遇見了她，生活才得以重回正軌。
在眾人羨慕的目光中，我來到靈芸的麵前挽起她那如無骨般的玉手，禮貌地在手背上輕吻，隨後扶著她小心翼翼地走下馬車車廂。
“許久未見，靈芸小姐愈發美麗了。”
“嘿嘿嘿嘿，領主也愈發幽默了呢。
明軒叔叔，請帶其他人到我的彆館去休息。”
趙明軒乃是靈芸的頭號戰將，生得人高馬大，強壯無比，年約三十多歲，是位正當盛年的豪邁漢子。
而且他還流淌著少許的蠻族血統，是跟隨靈芸多年的忠心家臣。
傳聞說他曾徒手撲殺過兩匹五百磅重的巨虎，靈芸能在被追殺時成功逃走，他可謂功不可冇。
安置好靈芸的隨從後，我便與她在外賓館的書房中傾談關於生意的事務。
靈芸的都靈家族曾是帝國中享負盛名的商賈钜富，然而在其先輩時卻遭遇不幸。
據傳靈芸的母親是繼承當今皇族血緣的美女，而現任宰相嚴羅在年輕時就是拜倒在其石榴裙下的一員，然而他的追求以失敗告終，更因此與靈芸的家族結下仇怨。
五年前，帝國發生了一場與海盜的激戰，在混亂當中靈芸的父親被誣陷叛國而入獄，最終更是在獄中遭受重刑拷打致死，她的母親傷心欲絕，最終隻留下這位年幼的獨生女，獨自縊亡以殉。
嚴羅對靈芸母女的絕世容顏念念不忘，更曾派遣一支軍隊捉拿靈芸，她的家族百名成員亦在一夜之間多數被擒或被殺，然而在數名忠心勇悍的家臣拚死保護下，成功逃離了帝都首都，打算從北方逃出國境暫避。
那時我剛成為領主不久，我的部下發現了靈芸等人的行蹤，那時與靈芸相遇的那一刻首至現在亦無法讓我淡忘。
當時隻有十五歲的她，己然出落得亭亭玉立，美麗動人。
躲在稻草車中逃亡時，被髮現之際那個既驚且怕，但又惹人憐愛無比的表情，給我帶來前所未有的衝擊和驚豔。
心中無法抑製對靈芸的佔有慾，結果將她秘密收藏在宅邸之中，更是與她達成了一項神秘交易，承諾為她的都靈家族平反並給予其捲土重來的機會。
靈芸本就繼承了皇族那超凡的才智，在其內心的堅持，以及在她背後的我，以資源和人脈暗中相助之下，如今她的家族己然壯大昌盛，甚至己經超越了當年的輝煌。
今日她便要向我彙報過往數月那钜額的盈利情況，同時也準備購入新的貨源。
“本季由於豐收祭的影響，各類產品的銷售量比起上一季提升了半成。
倘若能夠提供更多的貨源，相信銷售量定然絕無問題。”
“嗯，雖然赤城目前擁有強大的資源，可是要提升產量仍然存在限製。
我可以為你提供其他新的產品，相信能夠吸引到更多新的顧客和訂單。”
靈芸向我嫣然一笑，那電力十足的眼波瞬間擊中了我的心靈，亦讓我的靈魂為之一顫。
“上次我的提議不知領主大人是否有考慮？”
“嗯，以我家族目前的狀況，仍然未能擴展到南方，而且在南方發展，首先要建立起情報網絡，找到合適的人纔來主持亦是一件難事。”
見我婉拒了她的建議，靈芸眼中閃過一絲惋惜便低下頭不再言語。
單單是這個惋惜的眼神就己經觸動了我的心坎，使得我不由自主地感到有些心疼。
南方乃是宰相的勢力範圍，我明白靈芸很想快點為她自己以及家族複仇，事實上我可能比她更想宰掉那個嚴羅，然而以那傢夥在南方所佈置的監察力量，他現在的強盛，相比起自己卻羽翼未豐，實在不願意在此時去與他硬拚。
雖然心中為報仇之事而著急，可是以靈芸的聰明仍然明白時機的重要性，而且她有著無法違抗我的理由。
我瞥了一眼抬頭的靈芸，剛好捕捉到她眼中一閃即逝的盪漾之意。
我從座位走到陽台，靈芸亦識趣地跟在我身後。
我帶著一絲邪意的笑容，緩緩拉開圍在靈芸脖子上的絲巾。
金光一閃，隱藏在絲巾背後，是一個與她尊貴身份格格不入的金鍊。